In einem abgelegenen Tal in Neuseeland ereignet sich ein Phänomen, das Immobilienfachleute noch nie erlebt haben: eine Konzentration milliardenschwerer Landkäufe, die eine unbekannte Region in das verwandelt hat, was Insider als „Milliardärsbunker“ bezeichnen – einen Rückzugsort, an dem sich die reichsten Technologiemanager der Welt stillschweigend auf Szenarien vorbereiten, von denen sie hoffen, dass sie nie eintreten.
Der Standort
Neuseelands Südinsel, insbesondere die Gegend um Queenstown und Wanaka, zieht seit Jahrzehnten wohlhabende ausländische Käufer an. Die Landschaft konkurriert überall auf der Erde. Die Regierung ist stabil. Und die geografische Isolation sorgt für eine Trennung von Konflikten, die regelmäßig andere Reiseziele betreffen.
Aber die jüngsten Käufe unterscheiden sich von früheren Mustern. Anstelle von Ferienhäusern errichten Käufer Siedlungen, die auf Selbstversorgung ausgelegt sind. Anstelle malerischer Aussichten, die im Vordergrund stehen, beeinflusst zunehmend die defensive Positionierung die Standortwahl. Und anstatt dass einzelne Transaktionen unabhängig voneinander ablaufen, scheint sich ein Netzwerk von Käufern auf eine Weise zu koordinieren, die de facto Gemeinschaften schafft.
Die Käufer
Zu den mit Käufen verbundenen Namen gehören Gründer, deren Unternehmen Technologiesektoren verändert haben, Führungskräfte, deren Vergütung 100 Millionen US-Dollar pro Jahr überstieg, und Investoren, deren Fondserträge Vermögen in Milliardenhöhe geschaffen haben. Dabei handelt es sich nicht um Spekulanten oder Entwickler – es handelt sich um Einzelpersonen, die für den persönlichen Gebrauch unter Umständen kaufen, die auf einen ernsthaften Zweck schließen lassen.
Was sie über den Reichtum hinaus gemeinsam haben, ist die Perspektive, dass die Systeme der Gesellschaft fragiler sind, als die meisten Menschen erkennen. Unabhängig davon, ob es sich um eine Pandemie, einen wirtschaftlichen Zusammenbruch, politische Unruhen oder Klimastörungen handelt, treffen diese Käufer physische Vorbereitungen, die die meisten Menschen für paranoid halten. Ihre Ressourcen ermöglichen solche Vorbereitungen in einem Ausmaß, das normale Unternehmen nicht erreichen können.
Die Eigenschaften
Typische Käufe umfassen Tausende von Hektar – ausreichend für landwirtschaftliche Betriebe, die die Bewohner auf unbestimmte Zeit ernähren könnten. Gebäude verfügen über eine Bunkerkonstruktion, die Schutz vor Bedrohungen bietet, vom Wetter bis hin zu schlimmeren. Und die Infrastruktur sorgt für Selbstversorgung: Solarenergie, Wasseraufbereitung, Kommunikationssysteme, die nicht von öffentlichen Versorgungsunternehmen abhängig sind.
Ein Grundstück, das Berichten zufolge für 30 Millionen US-Dollar gekauft wurde, umfasst einen unterirdischen Komplex von über 20.000 Quadratmetern. Wohnraum für längere Aufenthalte. Lagerung für Lebensmittel, die die Bewohner jahrelang versorgen könnten. Und Sicherheitseinrichtungen, über deren Einzelheiten die Eigentümer nicht sprechen wollen.
Ein weiteres Grundstück erstreckt sich über 10.000 Hektar und verfügt über eine Landebahn, auf der Privatjets landen können. Der Eigentümer, dessen Namen jeder kennen würde, der Technologienachrichten verfolgt, hat eine Infrastruktur geschaffen, die eine Evakuierung von überall auf der Welt mit direkter Ankunft in einem Anwesen ermöglicht, das so konzipiert ist, dass es unabhängig von externer Unterstützung funktioniert.
Die Bedenken
Welche Anliegen motivieren eine solche Vorbereitung? Eigentümer besprechen selten Einzelheiten, aber Muster deuten auf Szenarien hin, die von plausibel bis extrem reichen. Pandemie-Störungen – wie die jüngsten Ereignisse gezeigt haben – können einige motivieren. Die soziale Instabilität, die wirtschaftliche Ungleichheit letztendlich auslösen könnte, beunruhigt andere. Und einige Eigentümer geben offen zu, dass sie Bedenken hinsichtlich existenzieller Risiken haben, die die meisten Menschen lieber nicht berücksichtigen.
Der rote Faden sind Ressourcen. Diese Eigentümer können sich Präparate leisten, die auf Bedenken eingehen, die andere einfach ignorieren müssen. Ob sich solche Vorbereitungen als notwendig erweisen, ist unklar. Aber für Personen, deren Karriere das Kontingenzdenken belohnt hat, erscheinen solche Vorbereitungen eher rational als übertrieben.
Die Community
Am auffälligsten ist vielleicht die entstehende Gemeinschaft unter den Eigentümern. Die Käufe gruppieren sich geografisch auf eine Art und Weise, die auf eine Koordination schließen lässt. Soziale Beziehungen zwischen Eigentümern bestehen schon vor dem Kauf. Und informelle Vereinbarungen legen offenbar Protokolle zur gegenseitigen Unterstützung fest, wenn die Umstände dies erfordern.
Dies stellt etwas Neues im Immobilienbereich dar: nicht nur Immobilien, die für den individuellen Gebrauch erworben wurden, sondern ein Netzwerk von Vermögenswerten, die so konzipiert sind, dass sie zusammenarbeiten, wenn Systeme, die derzeit ein komfortables Leben ermöglichen, nicht mehr funktionieren. Es ist eine kollektive Vorbereitung in einem Ausmaß und einer Raffinesse, die nur die Superreichen in Betracht ziehen können.
Die Implikationen
Was bedeutet es, dass sich Technologie-Milliardäre stillschweigend auf gesellschaftliche Umwälzungen vorbereiten? Pessimistisch gesehen deutet dies darauf hin, dass diejenigen, die über die besten Informationen über systemische Risiken verfügen, solche Vorbereitungen für umsichtig halten. Großzügiger könnte es einfach die natürliche Tendenz erfolgreicher Menschen darstellen, für Eventualitäten zu planen, auch für unwahrscheinliche.
Klar ist, dass „Billionaire Bunker“ eine erhebliche Investition – insgesamt Hunderte Millionen Dollar – in Immobilien darstellt, die für Szenarien konzipiert sind, über die die meisten Menschen lieber nicht nachdenken. Ob sich eine solche Investition als vorausschauend oder lediglich paranoid erweist, wird nur die Zeit zeigen.