Когда компания Bentley объявила о своем самом дорогом творении за всю историю, отраслевые обозреватели ожидали чего-то особенного. То, что они получили, было чем-то беспрецедентным: кузовной автомобиль стоимостью 18 миллионов долларов, на постройку которого ушло четыре года и потребовал возрождения ремесленных технологий, которые не практиковались десятилетиями.
Происхождение Комиссии
Клиент, член королевской семьи, чья личность защищена соглашениями, которые выдержат большинство юридических проблем, хотел чего-то, чего не существовало со времен великих производителей кузовов: полностью изготовленного на заказ автомобиля, разработанного с нуля для их конкретных требований, без использования компонентов, общих с каким-либо серийным автомобилем.
Поначалу компания Bentley колебалась, не зная, осуществим ли этот проект при современных производственных ограничениях. Но настойчивость клиента и готовность профинансировать любое исследование, которое окажется необходимым, в конечном итоге убедили производителя Crewe попытаться сделать то, чего они никогда раньше не делали.
Процесс строительства
Для создания автомобиля потребовалось вернуть к работе вышедших на пенсию мастеров, чьи навыки были единственной связью с технологиями, существовавшими до того, как автоматизация заменила ручной труд. Панели кузова формовались с помощью молотков и английских колес, а не прессов. Сварка выполнялась горелкой, а не роботом. А поверхности были подготовлены с помощью ручных инструментов, что позволило создать отделку, которую невозможно воспроизвести другим способом.
Только на деревянную отделку ушло 18 месяцев: одно дерево, срубленное в поместье клиента, было высушено, распилено и обработано мастером, чья семья поставляла шпон британским производителям предметов роскоши на протяжении пяти поколений. Сочетание волокон по всей внутренней части создает непрерывность, которую просто невозможно достичь при машинном подборе материалов.
Интерьер
При входе в автомобиль открывается вид на королевскую резиденцию, а не на обычный автомобиль. Кожа в цветах, на разработку которых ушли месяцы: клиент хотел оттенок, соответствующий конкретному шелку из его коллекции. Металлы в отделке, требующей многократного нанесения покрытия для достижения желаемой патины. И текстиль, сотканный на ткацких станках, которые производят ткань на дюйм, а не на ярд.
В задней части салона имеются отдельные сиденья, которые откидываются почти ровно и расположены таким образом, чтобы пассажиры могли смотреть друг на друга для разговора. Развлекательные системы включают в себя экраны, поднимающиеся из скрытых отсеков, динамики, установленные инженерами-акустиками, которые обычно работают в концертных залах, а также средства связи, обеспечивающие производительность офисного уровня независимо от местоположения.
Опыт вождения
Несмотря на свои размеры и роскошь, автомобиль работает. Двигатель W12 с двойным турбонаддувом выдает достаточную мощность, чтобы уверенно перемещать машину массой две с половиной тонны. Подвеска, разработанная специально для этого применения, может одновременно обеспечивать комфорт, конкурирующий с лучшими седанами, и точность управления, которая удивляет любого, кто ожидает плавную роскошную баржу.
Активное шумоподавление контролирует окружающую среду тысячи раз в секунду, создавая противоположные частоты, которые устраняют нежелательный звук до того, как он достигнет жильцов. В результате тишина становится настолько полной, что поначалу она дезориентирует пассажиров: наш мозг ожидает дорожного шума, которого просто нет.
Цена в контексте
При цене 18 миллионов долларов этот Bentley стоит больше, чем многие частные самолеты — сравнение кажется абсурдным, пока вы не примете во внимание, что на нем покупается. Это не автомобиль с опциями, выбранными из каталога. Это автомобиль без каких-либо компромиссов, созданный специально для одного клиента с использованием технологий, которые невозможно воспроизвести в больших масштабах.
Оправданы ли такие расходы – вопрос, на который каждый наблюдатель должен ответить лично. Но для клиента, который ждал четыре года и финансировал исследования, которые никогда не будут применимы ни к одному другому проекту, цена представляет собой доступ к чему-то действительно уникальному в мире, где уникальность найти становится все труднее.