عندما أعلنت Bentley عن أغلى إبداعاتها على الإطلاق، توقع مراقبو الصناعة شيئًا خاصًا. ما حصلوا عليه كان شيئًا غير مسبوق: سيارة تم تصنيعها بسعر 18 مليون دولار واستغرق إكمالها أربع سنوات وتطلبت إحياء التقنيات الحرفية التي لم يتم ممارستها منذ عقود.
أصول اللجنة
أراد العميل، وهو أحد أفراد العائلة المالكة والذي تحمي هويته اتفاقيات تصمد أمام معظم التحديات القانونية، شيئًا لم يكن موجودًا منذ عصر صانعي المركبات الكبار: سيارة مخصصة بالكامل ومصممة من الألف إلى الياء لتلبية متطلباتهم المحددة، دون استخدام أي مكونات مشتركة مع أي مركبة إنتاج.
ترددت بنتلي في البداية، لعدم تأكدها مما إذا كان المشروع ممكنًا في ظل قيود التصنيع الحديثة. لكن إصرار العميل - واستعداده لتمويل أي بحث ثبت أنه ضروري - أقنع في النهاية الشركة المصنعة لـ Crewe بمحاولة القيام بما لم يفعلوه من قبل.
عملية البناء
تطلب بناء السيارة إعادة الحرفيين المتقاعدين إلى العمل، وكانت مهاراتهم هي الاتصال الوحيد بالتقنيات التي كانت موجودة قبل أن تحل الأتمتة محل العمل اليدوي. تم تشكيل ألواح الجسم باستخدام المطارق والعجلات الإنجليزية بدلاً من آلات الضغط. تم إجراء اللحام بواسطة الشعلة بدلاً من الروبوت. وتم تجهيز الأسطح بأدوات يدوية خلقت تشطيبات يستحيل تكرارها بأي طريقة أخرى.
تتطلب زخرفة الخشب وحدها 18 شهرًا - حيث يتم تجفيف شجرة واحدة، مقطوعة في ملكية العميل، وتقطيعها وتشكيلها على يد حرفي توفر عائلته القشرة لمصنعي المنتجات الفاخرة البريطانية على مدى خمسة أجيال. إن مطابقة الحبوب عبر الجزء الداخلي تخلق استمرارية لا يمكن للمواد المختارة آليًا تحقيقها.
الداخلية
يكشف دخول السيارة عن بيئة أقرب إلى السكن الملكي من السيارة النموذجية. جلد بألوان استغرق تطويرها شهورًا - أراد العميل ظلًا يطابق حريرًا معينًا من مجموعته. المعادن في التشطيبات التي تنطوي على عمليات طلاء متعددة لتحقيق الزنجار المطلوب. والمنسوجات المنسوجة على الأنوال التي تنتج القماش بالبوصة وليس بالياردة.
تتميز المقصورة الخلفية بمقاعد فردية تميل بشكل مسطح تقريبًا، في وضع يسمح للركاب بمواجهة بعضهم البعض للمحادثة. تشتمل أنظمة الترفيه على شاشات ترتفع من حجرات مخفية، ومكبرات صوت يتم وضعها بواسطة مهندسي الصوتيات الذين يعملون عادةً في قاعات الحفلات الموسيقية، واتصال يوفر إنتاجية بجودة المكتب بغض النظر عن الموقع.
تجربة القيادة
على الرغم من حجمها وتركيزها الفاخر، إلا أن السيارة تؤدي أداءً جيدًا. ينتج محرك W12 المزود بشاحن توربيني مزدوج طاقة كافية لتحريك الآلة التي يبلغ وزنها طنين ونصف بقوة. يمكن لنظام التعليق، الذي تم تطويره خصيصًا لهذا التطبيق، أن يوفر في نفس الوقت الراحة التي تنافس أرقى سيارات السيدان ودقة التعامل التي تفاجئ أي شخص يتوقع بارجة فاخرة تتمرغ.
يقوم إلغاء الضوضاء النشط بمراقبة البيئة آلاف المرات في الثانية، مما ينتج ترددات مضادة تقضي على الصوت غير المرغوب فيه قبل أن يصل إلى الركاب. والنتيجة هي الصمت التام الذي يجده الركاب في البداية مربكًا - حيث تتوقع أدمغتنا ضجيج الطريق الذي لا وجود له ببساطة.
السعر في السياق
بسعر 18 مليون دولار، تكلف سيارة بنتلي هذه أكثر من العديد من الطائرات الخاصة - وهي مقارنة تبدو سخيفة حتى تفكر في ما تشتريه. هذه ليست سيارة مع خيارات محددة من الكتالوج. إنها سيارة خالية من أي تنازلات، تم إنشاؤها خصيصًا لعميل واحد باستخدام تقنيات لا يمكن تكرارها على نطاق واسع.
ما إذا كانت هذه النفقات مبررة هو سؤال يجب على كل مراقب الإجابة عليه شخصيًا. ولكن بالنسبة للعميل، الذي انتظر أربع سنوات وقام بتمويل بحث لن ينطبق أبدًا على أي مشروع آخر، فإن السعر يمثل الوصول إلى شيء فريد حقًا في عالم يصعب فيه العثور على التفرد بشكل متزايد.